Las maniobras del amor

René Clair (nacido René Chomette; 1898-1981) fue uno de los cineastas franceses más populares de las décadas de los treinta, cuarenta y cincuenta, aunque a finales de esa década su prestigio decayó por las duras invectivas que le dedicaron los críticos de la mítica revista Cahiers du Cinema, con Truffaut y Godard a la cabeza. Su cine, aunque comenzó siendo innovador en sus primeras películas durante la época muda, pronto se tornó más clásico, más académico, y eso no era del agrado de los jóvenes airados que más tarde conformarían la Nouvelle Vague. Anteriormente, acosado por al nazismo, Clair había emigrado a principios de los años cuarenta a Estados Unidos, donde hizo algunas películas muy populares, como la divertida y elegante comedia fantástica Me casé con una bruja (1942), con Veronika Lake, y la comedia de anticipación Sucedió mañana (1944). Acabada la Segunda Guerra Mundial, volvió a su país, donde realizó varias películas de corte muy clásico, lo que desató las airadas reacciones de los críticos de Cahiers.

Visto su cine con perspectiva, es evidente que era muy académico, pero se mantiene razonablemente bien. Eso ocurre con esta Las maniobras del amor, nueva versión de un film homónimo alemán, titulado originalmente Der Feldherrnhügel (1926), que dirigieron Hans Otto y Erich Schönfelder. La versión de Clair se ambienta en el contexto del ejército francés de la década de los años diez del siglo XX. Conocemos a Armand de la Verne, guapo teniente del cuerpo de los dragones, un donjuán irredento al que, en una de las reuniones con sus colegas de armas, entre risas y tragos de alcohol, retan a conquistar, en un plazo no superior a 30 días, a Marie-Louise, una bella dama divorciada que ha llegado recientemente de París. Armand se pone al tema, como una más de sus conquistas, pero la bella es dura de pelar, porque conoce la reputación del teniente y además está escaldada tras su todavía reciente fracaso conyugal. Pero (como suele suceder en estos casos…) el teniente Armand empieza a enamorarse de verdad de la dama, y entonces llega el problema…

Aunque Las maniobras del amor es una película evidentemente un tanto acartonada y periclitada por el tiempo, además ya fuera totalmente de su época (en USA se estaba haciendo ese mismo año, por ejemplo, Rebelde sin causa, a años luz de esta historia), se deja ver con agrado gracias a una buena narrativa y a un final que no se pliega a lo habitual en las generalmente edulcoradas historias románticas, en un film que va progresivamente haciéndose más dramático, conforme el teniente se va enamorando de verdad de su pretendida. 

La película cuenta con una buena ambientación de época (se llegó incluso a rodar algunas escenas en Versalles), con muchos y vistosos bailes de época y suntuosos vestidos, sobre todo los femeninos, con unos precisos trajes de primeros del siglo XX, siempre en colores de tonalidades claras, en una película en la que, al menos en su primera parte, todo tiende a la alegría, quizá a la famosa “joie de vivre”, la alegría de vivir tan típicamente francesa. También los uniformes masculinos resultan muy bonitos, aunque también bastante recargados, con tanta charretera, galones, entorchados, etcétera, como se estilaba en los militares franceses a principios del siglo pasado.

Es interesante el personaje de la dama, aquí claramente adelantado a su época: porque Marie-Louise es dura, exigente, no se ajusta para nada al arquetipo de mujer débil que gustaba en el cine de aquel tiempo; es una mujer segura de sí misma, que no cae rendida a los pies del galán de turno, por más que éste utilice todos sus trucos de casanova; una mujer que, a la manera actual, podríamos decir que está plenamente empoderada, es dueña de su destino y no se deja seducir tan fácilmente, siendo refractaria a los galanteos y maniobras del avieso tenorio. Cuando se entere del engaño al que está siendo vilmente sometida (aunque el teniente, entre tanto, realmente se haya enamorado de ella), su actitud será igualmente firme y digna, sin descomponer el gesto, aunque por dentro esté destrozada. 

Curiosamente, se filmaron dos finales de la película, resolviendo dejar en el montaje definitivo el menos duro, que evitaba la tragedia, aunque no el desamor; menos mal, porque estamos bastante hartos de historias románticas que le cuesta la vida a uno de los enamorados (o a los dos…) 

Evidentemente, esta agradable dramedia romántica no ha envejecido bien, especialmente por su tema, bastante apolillado, pero está muy correctamente filmada, con un clasicismo que no pasa de moda, dejándose ver con benevolencia gracias a la evidente clase del cine de René Clair.

Gérard Philipe, uno de los grandes galanes franceses de los años cincuenta, falleció precozmente a finales de esa década, siendo su muerte una de las grandes tragedias del cine galo de la época. Michèle Morgan pone su elegancia y su belleza al servicio de un personaje ciertamente notable, la mujer segura de sí misma que, sin embargo, finalmente claudicaría a los embelecos de quien poco después sabría que era (aunque ya entonces no lo fuera…) un taimado conquistador.

(18/04/2026)