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En enero de 1817, cuando ya se encontraba enferma, Jane Austen comenzó la redacción de su novela Sanditon, que dejó de escribir en marzo de ese año, para morir poco después, en julio. Lo escrito por Austen fueron solo 12 capítulos, apenas el planteamiento de la historia. El manuscrito no se publicó en su momento, quedando en herencia de la familia. Años más tarde, su sobrina Anne Austen Lefroy intentó continuarla, abandonando esa empresa finalmente, aunque en 1983 se publicó con el título Jane Austen's Sanditon: A Continuation by Anna Austen Lefroy. Por su parte, los 12 capítulos originales escritos por Jane Austen se publicaron en 1925.
Sobre esos 12 capítulos se han intentado varias continuaciones. En televisión la única versión hasta ahora es precisamente esta Sanditon, serie de 3 temporadas de 8, 6 y 6 episodios, respectivamente, de la que se encargó el guionista Andrew Davies, que actúa también como creador; Davies es un reputado y veterano escritor británico (cuando se escriben estas líneas va a cumplir 90 años), autor de los guiones de pelis y series tan conocidas como El diario de Bridget Jones, House of cards y Los miserables, entre otros. Se maneja bien en el universo Jane Austen, habiendo hecho versiones de las novelas Sentido y sensibilidad, Emma y La abadía de Northanger, así que la elección se preveía acertada, como así ha sido.
La serie se ambienta en las primeras décadas del siglo XVIII, durante el período conocido como La Regencia, tiempo en el que Jane Austen escribió sus novelas. Conocemos a Charlotte, una chica de provincias, quien, junto a unas amigas, observa cómo un carruaje se accidente; auxilian al matrimonio Parker que viajaba en él, y la familia los aloja mientras se reponen. En agradecimiento, el señor Parker invita a una de las chicas a que pase un tiempo con ellos en Sanditon, pueblecito pesquero donde proyecta levantar un complejo para veraneantes; marcha Charlotte con ellos, y allí conoce a Sidney, hermano de Parker, hombre tan adusto como guapo, con el que la chica, sin embargo, choca reiteradamente. También conocerá a otros personajes, como Lady Denham, una anciana rica, huraña y cascarrabias que financia los proyectos un tanto fantasiosos de Parker; al no tener herederos directos, sus sobrinos pululan a su alrededor buscando ser los agraciados, entre ellos sus sobrinos, dos hermanastros, Edward y Esther, cuya complicidad casi física resulta un tanto sospechosa…
Lógicamente, al contar la novela inacabada con solo 12 capítulos, apenas un planteamiento inicial, Andrew Davies tuvo que inventarse toda una historia tras ese comienzo, y el reto nos parece que ha sido razonablemente superado. El creador de la serie, con buen criterio, optó por tomar elementos de otras novelas austeneanas para dar cuerpo y grosor al desafío que tenía por delante, de tal manera que no es difícil rastrear esas huellas tomadas de otros textos de la autora, como la mutua desconsideración entre Darcy y Elizabeth de Orgullo y prejuicio, o la rápida y eficiente actuación de Anne Elliot ante un grave accidente en Persuasión. También hay personajes claramente basados en otras novelas austeneanas, como la soberbia Lady Catherine de Bourgh, de la mentada Orgullo y prejuicio, clara inspiración aquí de Lady Denham.
Y es que, con buen criterio, hay una premeditada actitud de recrear el universo de la escritora apoyándose en su literatura previa a Sanditon. Pero no se quedan ahí las influencias, siendo fácil rastrear otras ajenas a Austen, como Valmont y Merteuil, la artera pareja protagonista de Las relaciones peligrosas, la novela de Choderlos de Laclos, como modelos de los hermanastros y sus manipuladoras seducciones, o la del interés amoroso de Charlotte en la segunda y tercera temporada, que nos parece claramente inspirado en el atormentado Rochester de Jane Eyre, de Charlotte Brontë. Incluso cabría rastrear otras influencias, como Cyrano de Bergerac y uno de los mejores Hitchcocks, Encadenados. A pesar de tan diversas influencias, lo cierto es que no hay sensación de producto hecho de retales, sino que todo guarda una armonía razonable, todos esos elementos no rechinan entre sí, en un producto bien hecho, cuidado, vistoso sin exceso, muy de acuerdo con el universo Jane Austen.
En este sentido, y aunque es una versión actual de una trama originalmente austeneana, es muy modosa en lo tocante al sexo, se limita a algunos castos besos y poco más, si bien se introducen algunos personajes (incluso una pareja gay, aunque igualmente recatada, y una relación incestuosa) que no hubieran aparecido en la obra literaria de Jane ni por asomo. En buena medida se puede decir que la serie es como una reescritura de Austen pero con una mirada actual, con personajes como la protagonista, Charlotte, que es muy avanzada para su época, casi una mujer del siglo XXI, aunque también sea una heroína típicamente austeneana.
La serie tiene buena factura, muy BBC (sin serlo, que tiene más mérito…), suntuosa sin ampulosidad, eso sí, con una secuencia de baile prácticamente en cada capítulo (no nos vamos a quejar de eso, por supuesto…). Presenta siempre un tono amable, incluso cuando hay conflictos dramáticos o de salud, estando bien contada, siendo agradable de ver, en una "feel good" en la que hasta las tragedias apenas lo son y se resuelven siempre felizmente. Los diálogos son buenos, cargados de intención, con frecuencia chispeantes, en especial los de algunos personajes como la vieja Lady Denham. Eso sí, las escasas escenas de acción están rodadas con bastante impericia, lo que sorprende en un producto solvente y bien elaborado.
La prota, Rose Williams, se parece muchísimo a una Natalia Verbeke con 25 años menos. Otro parecido más que razonable es el de Frank Blake, el actor que hace de uno de los capitanes, que es enteramente Kenneth Branagh con 35 años menos. La música, muy bonita y adecuada, está firmada principalmente por Ruth Barrett, por cierto autora también de la de la serie Los Durrell, siendo el tema principal de ambos audiovisuales bastante similares (y muy bonitos, por cierto).
(12/10/2026)