Ni uno menos

C R I T I C A L I A   C L Á S I C O S

Una de las películas más hermosas que vimos el pasado año fue El camino a casa (1999), de Zhang Yimou. Pero antes había hecho Ni uno menos (1999), con la que ganó, por segunda vez, el León de Oro de la Mostra de Cine de Venecia 1999. No tiene importancia no verlas en orden, aunque ambas van del mismo tema: maestros de escuela.

En este caso el maestro titular de un pequeño pueblo de montaña ha de ausentarse al menos por un mes debido a una enfermedad que padece su madre, y el alcalde únicamente puede encontrar para sustituirlo a Wei Minzhi, una jovencita de 13 años que se hace cargo de la clase y a la que se le pone como condición que no deserte ningún niño, si quiere cobrar el salario que se le ha prometido por la sustitución.

Tan sólo tiene una tiza por día y le prometen 10 yanes además si no se escapa ningún alumno, pero el más alborotador de la clase se va a la ciudad para trabajar, pero ella decide traerlo de vuelta. Reúne a los 26 alumnos para tener dinero para su viaje y comenzar la búsqueda en lo que pone todo su empeño y tesón para salvar la escuela.

La primera parte del film expone las penurias que sufre para poder dar clase, valorando hasta el límite las pequeñas cosas, como un simple paquete de tizas que le ha de durar un mes, o el coste de un billete de autobús para trasladarse a la ciudad, teniendo que juntar el dinero a base de trasladar ladrillos, cuando se hace necesario ir en busca del alumno más díscolo de la clase que se ha marchado a ganar dinero, para poder alimentar a su madre que se encuentra enferma.

Esta interpretada por actores que no son profesionales, que se comportan con gran naturalidad, como si fuera una cinta de corte neorrealista, dada la miseria que inunda la pantalla. Para lograr las mejores reacciones naturales de los pequeños actores instaló cámaras ocultas sin que lo supieran y se mostraran como realmente son y fue rodada en 16 mm para abaratar los costes.

Zhang Yimou es capaz de sacar poesía y emoción, e incluso ablandar los temas para evitar la censura, pero no por ello deja de hacer una tremenda crítica a la burocracia y al sistema de enseñanza de las zonas rurales de la China actual.