El detective

C R I T I C A L I A   C L Á S I C O S

El cine policiaco norteamericano no sólo es campo abonado para películas que ofrecen un buen espectáculo, con gran prestigio en su momento, sino que también denuncia aquello que anda mal en la sociedad del país. A través del personaje íntegro del detective, Joe Leland, que es uno de los soportes de la policía de Nueva York, que defiende la ley y la justicia, se nos ofrece esta historia. 

Ha heredado una larga tradición de servidores de la ley de su abuelo y de su padre, que fueron patrulleros, pero su idea de un buen policía está muy lejos de los procedimientos al uso. Sabe que existe corrupción a todos los niveles entre sus compañeros y que se tapa lo que no interesa que salga a la calle.

Aquí se nos presenta un caso en el que están implicados diversos estratos de la sociedad norteamericana, desde los drogadictos a los homosexuales, hasta las clases sociales más altas, que juegan con la especulación para enriquecerse a costa de los más débiles. Pero el detective también tiene sus problemas con su esposa ninfómana e infiel, a la vez que investiga un caso de asesinato en un ambiente de homosexuales en los barrios bajos de la ciudad.

El misterioso crimen de un homosexual, hijo de un millonario, es el inicio de la trama de esta interesante película policiaca. A través de la investigación de esa muerte por parte del detective Joe Leland, va apareciendo en el desarrollo de la historia, en forma de denuncia y repulsa, la corrupción que domina amplios sectores de la sociedad. Este planteamiento, insólito en su momento, otorgó al film un tono polémico, por ser uno de los primeros títulos en el que se plantea el tema del homosexualismo y se aborda con claridad.

Cuando el cine negro norteamericano parecía olvidado, Gordon Douglas lo rescata a partir de un buen guion de Abby Mann, muy bien elaborado, plasmado a la luz de la nueva tolerancia, dura y pesimista. Los mundos paralelos de la jungla de asfalto y de la policía están muy bien retratados aquí.

Es interesante la figura del detective que da título a esta cinta, porque a través de él tenemos la figura humana de un hombre que tiene el deseo de ascender en su profesión y de lograr sus éxitos a base de cumplir con su deber, pero que un día le ocurre lo que le sirvió para lograr su ascenso, que fue el único error que cometió y que le costó la vida a un inocente. Toda su moral se derrumbó, pero eso no fue óbice para seguir luchando con más ahínco en contra de los que tienen podrida a la sociedad.

Esta historia tiene una dinámica puesta en escena de Gordon Douglas, que recupera el pulso de sus mejores títulos como Corazón de hielo (1950), La humanidad en peligro (1954) o F. de Flint (1967). Esta realizada con una gran perfección formal, con una notable dirección de Douglas y un buen trabajo de Frank Sinatra y Lee Remick, y hace su debut la encantadora Jacqueline Bisset en esta historia que le lanzó a la fama.

Los protagonistas están bien apoyados por secundarios como Ralph Meeker, Al Freeman, Jack Klugman o Robert Duvall. Destaca la buena fotografía de Joseph Biroc y la música de Jerry Goldsmith que ambientan este relato.